過年話雞 五德之禽
稱雞為「五德之禽」,所以大年初一便被定為雞日。
中國古人非常重視雞,《韓詩外傳》中説雞:「頭上有冠,是文德;足後有距能鬥,是武德;敵前敢拼,是勇德;有食物招呼同類,是仁德;守夜不失時,天明報曉,是信德。」所以雞被稱為「五德之禽」。
古代傳説:在東海中有一座叫度朔山的大山,此山又被稱作桃都山,山上有一株巨大無比的桃樹,樹根向周圍伸展方圓達三千里,樹頂有一隻金雞,日出則報曉,當金雞啼鳴時天下的雞就會跟着啼鳴,那株桃樹就是天下的萬桃之祖,而金雞則是天雞,所以人們在過年時所剪的雞貼窗花,便是這隻天雞。
古人過年時,為保佑一年全家平安就要用桃木刻神像,立在自家的大門前,同時還要插幾根公雞毛來象徵着這隻天雞。當後人們把貼春聯用來代替桃符後,就把剪雞貼窗花代替了插雞毛的風俗了。
古代每年正月初七日以前是為「説畜日」,初一為雞日、初二為狗日、初三為豬日、初四為羊日、初五為牛日、初六為馬日,而六畜過後才輪到初七的「人日」。
這六畜日雖算不上是節日,但古代農耕時期,農家是非常重視這六畜日,正月初的這頭幾天都要按六日順序在雞窩、狗窩、豬圈、羊欄、牛棚和馬棚處貼上紅紙條、並點香祭拜,期望家中的六畜興旺、無災無病。
為什麼過年初七前為畜日,到初七才為人日那。原來,在人來到這個世界上之前,要給人類創造一個好的生活環境才能使人生存下來,否則人類無法開化、也無法生存。
這樣神就先造出了可以讓人類分辨出時辰的雞,然後又造出了能陪伴並保護人的狗,再往後才造出了為人們食用的豬、羊以及幫助人們種田的牛、馬。有了這六畜,世界上才變成相對能適合人類居住的環境,於是神才又造出了人。
為了報答神對人類的慈悲,人們便在每年開始的幾日按順序定出了六畜日,到第七日才輪到紀念人類自己的誕生之日。也許,這就是為什麼至今人們過年,都要把這七天定為正式的過年日的真正原因。
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