中秋话月 (上)令人嚮往的美丽传说
中秋节是个充满了诗情画意,又富含浓浓人情味的节日。「中秋」一词,最早出现于《周礼》︰「中春,昼击土鼓,吹豳诗以逆暑;中秋,夜迎寒,亦如之。」所谓中秋,是因我国古代时把农历每季定为三个月,分别是孟、仲、季。因为农历八月十五是秋季的正中,故八月十五被称为「中秋」,或「仲秋」。
据传中秋节源于古代的秋季祭月的仪式。在古代,帝王有春天祭日,秋天祭月的礼制,《礼记》上载︰「天子春朝日、秋夕月。朝日以朝、夕月以夕」。夕月就是拜月之意。所以在中秋时,对着天上一轮皓月观赏祭拜,寄託情怀,这种习俗便逐渐流传到民间。到了唐代,这种习俗更受重视,人们慢慢由观月、赏月、望月、拜月、祭月等相关活动,演变为固定的庆祝节日,《唐书‧太宗记》载有︰「八月十五中秋节。」之后,中秋节盛行于宋代,到了明清时,已成为我国重要节日之一了。
由于中秋节的活动内容,不管赏月、拜月或玩月,都是以月亮为主角,所以中秋节又称为「月节」或「月夕」;中秋节的月亮圆满,象徵着人团圆,因此又称为「团圆节」。中秋节前两天叫做「迎节」,俗称「迎月」;节后两天叫做「余节」,俗称「追月」;中间十五才叫「正节」,就是俗称的「赏月」。
自古以来月亮给人皎洁、明亮、柔和、恬静、神祕的感觉,更赋予了文人墨客极其丰富的想像,而咏月的诗文词赋也多不胜数。中秋节的月亮又圆又亮,不仅让人倍感温馨,也充满了种种美丽的神话传说。
嫦娥奔月
传说盘古开天时,天上同时出现十个太阳,酷热的天候使得土地乾裂,海水枯竭,民不聊生。这时有个英雄叫后羿,他非常同情受乾旱之苦的百姓,便毅然登上崑仑山顶,拉开神弓,一口气射下九个太阳,还命仅剩的一个太阳要按时起落,让人民能安居乐业。但很不幸的,被后羿射下的九个太阳,原来是玉帝儿子的化身,玉帝知道后勃然大怒,便将后羿和他美丽的妻子嫦娥贬为凡人。不过西王母娘娘很同情后羿,就送了一包长生不老药给他。
不久,后羿因射下九个太阳有功,被人民拥戴为王。但是称帝后的后羿却性情大变,成为残暴的君王,嫦娥屡劝不听,最后嫦娥为免后羿长期暴政统治人民,于是她偷偷的把长生不老药全吞下。吃完药后,突然她身轻如燕,并朝着遥远的月宫飘然而去,从此她就住在广寒宫成了月神。因为她奔月这天正巧是八月十五日,因此人们便在每年的这天祭拜月神,向善良的嫦娥祈求吉祥平安,而中秋节拜月的习俗也就流传下来了。
吴刚伐桂
相传在汉朝有个叫吴刚的人,他做事总是耐心不足,学什么都是几天的热度,时间久了,一事无成。他总想着能不费力就做成一番大事来,后来他觉得做神仙最神气,于是他下定决心离家访名师修仙道。有一天,他来到了深山裏,终于让他在一棵高大的老松树下找到了一个白鬍子神仙。吴刚恭敬的求他教导神仙之术。
白鬍子神仙看他说得挺有诚心,就说:「明天你跟我上山学采药吧!」隔天吴刚依约前往,两人一连爬了十几天山。白鬍子神仙很仔细的教导他各种药草的名称、用途,但吴刚还没听完就烦了,还不高兴的嚷道:「神仙都是逍遥快乐的,我们为什么要辛苦的爬山采药呢?」白鬍子神仙看他一脸不耐,就对他说:「那我给你一本书,书里面有天地万物的道理,你读通了再说吧!」吴刚接过书问道:「是不是读完书就可以变成神仙啦?」白鬍子神仙点点头说:「你用心把书裏的道理学通了,到时再学仙术自然就容易多了。」
吴刚开心得天天读着天书。可是过了几天,他又故态复萌了,常读着读着就睡着了。白鬍子神仙看了摇摇头失望的说:「我问你,你到底为了什么来学仙道的?」吴刚回说:「我想学飞,飞到月亮上去玩玩呀!」白鬍子神仙叹了口气,就答应带他上月亮玩。到了月亮上,吴刚东走西逛,突然发现一棵大树,他问白鬍子神仙:「这是什么树啊?」白鬍子神仙回答他:「这是一棵五百多丈高的桂树,你在人间永远看不到这么大的树。」
吴刚觉得无聊也玩够了,就吵着要回去。白鬍子神仙对他说:「刚才我帮你飞到月亮上,现在你得自己飞回去。」吴刚吃惊得对白鬍子神仙说:「我又不是神仙,怎么飞回去啊?」白鬍子神仙指着地上的一把大斧头说:「你用这把斧头砍倒桂树,就可以成仙飞回地面了。」
于是吴刚拿起斧头就砍,可是他每砍一下,桂树随即自动癒合。白鬍子神仙哈哈大笑说:「这棵桂树又叫『三百斧头』,有恆心、耐性的人,连砍三百斧就能砍倒它。如果没有恆心及耐性,那砍完缺口就又会长好,砍了也是白砍!」可惜吴刚生性懒惰又没耐性,就这样日复一日,年复一年,在月亮上不断的砍着桂树,想成为神仙的愿望也无法达成了。
玉兔捣药
传说天上有三位神仙,他们化身为可怜的老人,分别向猴子、狐狸、和兔子乞讨食物,猴子与狐狸都有食物送给他们,但可怜的兔子却没有任何东西能帮助他们,于是兔子对三位老人家说:「你们吃我的肉吧!」说完,就跃进熊熊烈火中。神仙们大受感动,就把兔子送到月宫成了玉兔,并日夜不停的替神仙捣药。
玄宗游月
唐朝时最富传奇色彩的便是「玄宗游月」传说了。据传某年中秋夜,唐玄宗与道士在宫中祭月,玄宗突然兴起游月宫的念头,身旁的道士随即作法,只见道士将手杖抛往天空,瞬间化为一座空中银桥。玄宗登桥步入月宫,见宫门前写着「广寒清虚之府」。这时,传来阵阵悠扬、宛转动人的仙乐,还看到众多仙女随着乐音翩翩起舞,玄宗看得入神,听得更是浑然忘我。回到人间后,玄宗将记在脑中的月宫音律,谱成舞曲,这就是史上有名的「霓裳羽衣曲」。
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