岁时礼俗 庆祝佛诞—浴佛节
圣者诞生与众不同
在二千五百多年前,印度迦毗罗卫国净饭王的皇后摩耶夫人,有天晚上梦见六牙白象从右胁进入,不久摩耶夫人就怀孕了。十个月后,摩耶夫人回娘家待产,途中在蓝毗尼园裏休息,无意中看到了微妙、芳香无比的无忧树,她走了过去并举起右手轻倚在树下,此时一位不平凡的孩子从她的右胁诞生;他全身闪着金黄色的光芒,显现三十二种好相,接着他向四方各走了七步,脚下步步生出大朵大朵的莲花,随后他一手指着天,一手指着地说︰「天上天下,唯我独尊。」此话一出,原本晴空万里,顿时大地震动;百花争放,天女散花,从天而降的九龙上下吐水为其沐浴。此时,他才成为一个普通正常的婴儿,也就是悉达多太子。
觉悟修行成就佛果
十九年后,长大成人的悉达多太子,有一天他走了东、西、南、北四个城门,接触到许多的民众,也看到了人生所必经的生、老、病、死,让他深深的体会到生命无常。于是,他决心出家修行,追求人生真谛,救渡众生解脱人生之苦;开始的前六年,他四处拜师求道,接着又苦修六年,但此时他发现苦行似乎也无法得到最后的解脱,于是他放弃苦行,步行至菩提树下并静坐冥想;终于在三十一岁那年,觉悟得道,证得佛陀果位。
香汤浴佛庆佛诞
据传,这就是佛教创教教主释迦牟尼佛降生时的种种瑞象,及他出家修行成佛的过程。释迦牟尼佛诞生的这天是农历的四月八日,佛教徒就据此传说,每年都在这天举行浴佛仪式以纪念佛陀诞辰,因此而称作佛诞节,也叫龙华会、浴佛节,是佛教最大且重要的节日庆典。
浴佛仪式是用花草做一花亭,亭中立一尊释迦牟尼佛诞生时的形像(即一手指天,一手指地,称太子像);并用牛头栴檀、自檀、紫檀、多摩罗香、麝香、甘松、丁香、龙脑等等香料,加水研磨为泥状并制成香汤,最后再把鲜花跟香汤置放于乾净的容器中;僧众及信徒以小勺舀香汤,从太子像肩上灌下三次,象徵消除自身的贪、瞋、癡及诸业障。
外浴佛身,内净己心
这种藉由香花净水沐浴佛像的仪式,除了感念佛恩外,也要时时刻刻洗涤自心的尘垢,藉此以启发内心的慈悲与智慧,这才是浴佛的真义。而佛法的存在,不仅能教化人心,使社会的道德良知得以回升,进而能稳定社会,建立真正的人间净土。
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